La Rainbow Catania s'impone su La Malfa 14 nelle Semifinali Under 18 Regionali con due vittorie: nel primo atto con un punteggio di 83-49, nel secondo con un 51-61.
Nella prima partita la palermitane giocano alla pari per metà gara: al buon inizio di Marmo risponde bene il quintetto La Malfa 14 coi punti di Malara e Casiglia, proprio quest'ultima chiude il primo periodo sul 13-16. Nella seconda frazione la squadra di Coppa viene fuori con l'ottimo tasso tecnico di tutto il suo quintetto e in particolare di Magrì, Spampinato e Patanè per sorpassare sul 33-28.
Il proseguimento del match non è positivo per la squadra ospite che mette a segno soli sei punti e dall'altra parte non riesce più a contenere le avversarie, per la maggior parte più grandi d'età e anche più forti fisicamente. Inoltre, il metro arbitrale non aiuta, se è vero che il conto dei falli alla fine recita un netto 20-7 che sfavorisce la formazione palermitana e porta al disappunto della panchina ospite. 56-34 al termine della terza frazione, un passivo che tuttavia potrebbe esser limato nel quarto periodo: invece, in condizioni difficili, La Malfa 14 subisce i colpi di Patanè, top scorer a quota 31, e Spampinato (21 punti) per l'83-49 finale.
Il copione si conferma al ritorno, con La Malfa 14 Palermo che cede solo alla lunga. La squadra di coach Chines prova con impegno a rimontare sin da subito, sprintando sul 10-2 coi canestri di Malara, Cappelli e Gioè. Catania si riprende dopo un rapido timeout trascinata da Spampinato ma Tumminelli tiene avanti la squadra di casa sul 17-16 del primo periodo.
Secondo quarto in cui il gioco si fa molto intenso e a farne le spese è la lucida in attacco. La Rainbow confonde le acque impostando una box and one su Casiglia e alternandola a una zona 2-3 bulgara ma efficace, considerata anche la fisicità delle giocatrici ospiti. La partita comunque rimane combattuta perchè dall'altra parte si fa buona guardia in difesa: in particolare si segnala l'impegno di Lipari, grintosa su ogni pallone vagante, e di Malara che spende tantissimo in difesa lottando contro una nervosa Patanè, a cui deve tre anni e diversi centimetri. 25-26 all'intervallo con Palermo sempre in gioco.
Alla ripresa Parrinello e proprio Patanè provano a propiziare un break catanese, La Malfa 14 risponde coi punti di Casiglia, che nonostante il "trattamento speciale" della difesa catanese trova comunque il modo d'impensierire le avversarie, con difesa e contropiede. La 12 palermitana va anche vicina alla clamorosa tripla del pareggio allo scadere del terzo quarto, la palla però viene sputata dal ferro: 40-43.
Quanto visto nei precedenti tre quarti però viene vanificato nell'ultimo periodo. Più si avvicina lo scadere, più la fatica di giocare una gara sempre col piede sull'acceleratore per cercare una rimonta impossibile si fa sentire, e alla lunga le catanesi fanno vedere il gap d'età e fisico: l'altissima Grguric mette quattro punti di fila, Magrì e Spampinato fanno il resto e Palermo molla la presa, 51-61 il punteggio sulla sirena. Finisce una stagione comunque bellissima per la formazione Under 18, per molte ragazze adesso c'è da continuare l'avventura in Under 16, con questo spirito c'è ancora tempo per togliersi qualche soddisfazione.
U18, Semifinali Ritorno: La Malfa 14 Palermo-Rainbow Catania 51-61
La Malfa 14 Palermo – Salamone, Lipari 4, Gioè 8, Cappelli 4, Malara 3; Lahmam, Nwachukwu 2, Casiglia 15, Tumminelli 13, Pellerito 2, Polizzi ne, Bellanca ne. All. Chines.
Rainbow Catania– Parrinello 15, Magrì 5, Patanè 10, Spampinato 16, Marmo 9; Marzo, Vella 2, Spina, Pappalardo, Grguric 4. All. Ferlito.
Arbitri – Silvia Noto e Angelo Barberi di Palermo.
NOTE
Parziali: 17-16, 8-10 (25-26), 15-17 (40-43), 11- 18 (51-61).
Falli: Palermo 19 – Catania 15.
U18, Semifinali Andata: Rainbow Catania-La Malfa 14 Palermo 83-49
La Malfa 14 Palermo – Casiglia 17, Lipari 6, Gioè 6, Cappelli 4, Malara 8; Lahmam, Nwachukwu, Tumminelli 4, Polizzi 2, Salamone 2, Labbruzzo. All. Chines.
Rainbow Catania– Parrinello 4, Magrì 9, Patanè 31, Spampinato 21, Marmo 14; Marzo, Vella 2, Spina 2, Pappalardo, Rasino ne, Grguric ne, Palamidelli. All. Coppa, Vice: Ferlito.
Arbitri – Andrea Parisi e Alvin Perrone di Catania.
NOTE
Parziali: 13-16. 20-12 (33-28), 23-6 (56-34), 27-15 (83-49).
Falli: Palermo 20 – Catania 7.
L'Addetto Stampa
Giuseppe Corrao