Eurolega, il Beretta Famila Schio vola in Belgio per cercare la terza vittoria

Terza giornata di EuroLeague Women e seconda trasferta europea per il Beretta Famila. Giovedì 29 ottobre, alle 20.30, le orange scendono in campo sul parquet del De Nekker contro il Kangoeroes Basket Mechelen. La partita sarà trasmessa in diretta sul canale YouTube di EuroLeague Women.

Il Famila arriva in Belgio da imbattuto su entrambi i fronti. In Eurolega le orange guidano il girone B a punteggio pieno, dopo l'84-66 di Istanbul contro Galatasaray e l'84-72 della scorsa settimana al PalaRomare contro la Crvena Zvezda, firmato dai 24 punti di Laksa. In Serie A1 Credem Banca, domenica, è arrivata la quarta vittoria in altrettante giornate sul campo della Logiman Broni: un 73-82 conquistato rimontando lo 0-15 iniziale, che vale il primo posto solitario in classifica. Due partite iniziate in salita, quelle contro la Zvezda e Broni, su cui è tornata Verona: "Le ultime due sono state partite molto complicate: avversarie molto fisiche, molto aggressive, che puntavano tutto sull'intensità difensiva, e secondo me in entrambe abbiamo un po' subito questa cosa. Poi nel corso della partita siamo sempre riuscite ad adattarci. Dobbiamo migliorare le partenze, perché non è sempre facile rimontare, ma siamo all'inizio della stagione e abbiamo tempo per lavorare su ciò che facciamo meno bene."

La playmaker orange indica nella continuità del gruppo uno dei punti di forza della squadra: "Avere un gruppo che si conosce fa tanto: ormai lavoriamo con coach Dikaioulakos da tanti anni, quindi sappiamo cosa vuole da noi. Abbiamo avuto nuovi innesti, quindi stiamo ancora cercando un equilibrio, però stiamo lavorando bene e siamo molto contente dei risultati ottenuti." E sulla sfida di giovedì: "Sarà sicuramente una partita tosta contro un altro avversario importante: tutte le partite di Eurolega sono difficili, e oltretutto è una trasferta. Siamo pronte e concentrate per affrontarla al meglio."

Dall'altra parte dell'oceano, intanto, Zandalasini è a una sola vittoria dal titolo WNBA: le sue Golden State Valkyries hanno vinto gara 5 contro le Atlanta Dream, con l'azzurra tra le protagoniste partendo dalla panchina, e si sono portate sul 3-2 nella serie. Gara 6 si gioca giovedì ad Atlanta, alle 17.30 italiane, poche ore prima della palla a due di Mechelen.

L'avvio europeo del Famila non è passato inosservato: nella prima MVP Race stagionale stilata da FIBA compaiono due orange, Laksa al terzo posto (21 punti di media con il 73,7% al tiro) e Coulibaly al nono (14 punti e 7,5 rimbalzi).

Le avversarie

Le giocatrici del Kangoeroes Mechelen sono campionesse del Belgio in carica, al quarto titolo in cinque stagioni: lo scudetto conquistato lo scorso aprile è valso l'accesso diretto alla fase a gironi dell'Eurolega, senza passare dalle qualificazioni. In panchina siede coach Diels.

L'impatto con la massima competizione europea è stato però complicato: due sconfitte nelle prime due giornate, 89-56 a Belgrado contro la Crvena Zvezda e 50-77 tra le mura amiche contro Galatasaray, con 53 punti segnati di media e il 24,6% da tre. Le belghe proveranno a muovere la classifica davanti al proprio pubblico, mentre Galatasaray e Crvena Zvezda si affrontano mercoledì sera a Istanbul.

Il volto più noto del roster è Ben Abdelkader, per anni tra le protagoniste delle Belgian Cats, tornata quest'estate nel campionato belga dopo oltre dieci anni all'estero, tra Turchia, Francia e Spagna, l'ultimo dei quali a Valencia, con cui ha vinto campionato e coppa nazionale. Guardia classe 1995, è la miglior realizzatrice della squadra con 15,5 punti di media e 3 triple a partita. Alle sue spalle c'è l'americana Sullivan, ala uscita da Northwestern, a quota 12 punti (15 contro Galatasaray), mentre sotto canestro il riferimento è la centro Huijbens (9,5 punti e 5,5 rimbalzi). A rimbalzo si fa sentire anche Parham (8,5 di media, di cui 4,5 offensivi), mentre la regia è affidata a Nauwelaers (4 assist).

Sarà una sfida speciale per Mestdagh, che in Belgio è nata e cresciuta e con le Belgian Cats ha vestito a lungo la maglia della nazionale.

Due i precedenti tra le due squadre, entrambi nella stagione 2022/23 ed entrambi vinti di misura dal Famila: 74-70 al PalaRomare il 14 dicembre 2022 e 74-73 in Belgio il 23 febbraio 2023.

Gli arbitri

Ms. Ivana IVANOVIC, Belgrade, Serbia Ms. Ewa MATUSZEWSKA, Torun, Poland Mr. Michal KUZIA, Tychy, Poland