Per il terzo anno consecutivo la Halley Thunder Matelica si è qualificata e prende parte alla Final Eight di Coppa Italia di serie A2 di basket femminile, edizione 2026 che si fregia del “title sponsor” A2A. L’evento è in programma alla Cittadella dello Sport di Tortona (AL) a partire da domani, sabato 3 gennaio, quando si disputeranno i “quarti di finale”, fino al 6 gennaio. La Thunder scenderà sul parquet domani alle ore 18.30 e per la terza volta consecutiva la squadra avversaria che si troverà di fronte sarà la toscana Polisportiva “A.Galli” Basket di San Giovanni Valdarno. I precedenti raccontano che due anni fa fu Matelica a vincere a sorpresa per 58-64 approdando così in semifinale, mentre l’anno scorso prevalse nettamente la formazione toscana per 66-42 che passò il turno con piglio deciso. Le due squadre hanno raggiunto questo appuntamento piazzandosi tra le prime quattro del rispettivo girone al termine della fase di andata del campionato: Matelica al 2° posto nel girone B con 20 punti, San Giovanni Valdarno al 3° posto nel girone A con 18 punti. A livello statistico individuale, Matelica - alle prese con alcuni problemi fisici - presenta come giocatrici in maggior evidenza la “lunga” Elena Pilakouta (11,9 punti e 8,0 rimbalzi) e le “piccole” Benedetta Gramaccioni (11,8 punti e 4,1 assist) e Ilaria Bonvecchio (10,6 punti e 3,8 assist). Per quanto riguarda San Giovanni Valdarno, guidata dal confermato tecnico “Nacho” Garcia, spiccano le ali Ilaria Bernardi (16,8 punti e 5,9 rimbalzi) e Lea Favre (11.2 punti e 4,6 rimbalzi). Il profondo organico toscano presenta, inoltre, una novità: dopo la recente rescissione consensuale con la regista Rita Silvino Oliveira è stata ingaggiata l’ala svedese Evelyn Ovner. Ci sono due ex: l’attuale coach matelicese Alberto Matassini ha guidato San Giovanni Valdarno conquistando la promozione in serie A1 nel 2021/22; l’ala Noemi Celani veste in questa stagione la maglia toscana dopo aver militato tre anni a Matelica. La vincente di questa sfida tra Matelica e San Giovanni Valdarno affronterà in semifinale (prevista lunedì 5 gennaio alle ore 14) la vincente del “quarto di finale” tra Costa Masnaga e Bolzano. Il commento pre-partita di coach Alberto Matassini, allenatore della Halley Thunder Matelica: «Andiamo a Tortona con l’orgoglio di partecipare a questa importante gara e la consapevolezza che avremmo meritato di prepararla e affrontarla in condizioni fisiche migliori. Vogliamo comunque onorare l’evento al massimo delle nostre attualmente limitate possibilità». Arbitreranno l’incontro di domani: Alexa Castellaneta di Bolzano e Stefano Pulina di Buttigliera Alta (To). La partita sarà trasmessa in diretta sulla piattaforma flima.tv.